Bob Marley
Robert Nesta Marley nasceu no dia 6 de fevereiro de 1945, em St. Ann, na Jamaica.
A mãe de Bob Marley, Ceella Booker, era uma moça negra de apenas 18 anos. Seu pai era Norval Marley, um capitão inglês branco 32 anos mais velho que Ceella. Após o nascimento de Bob, não demorou para que o pai abandonasse a família.
Durante a infância, Bob foi criado pelo avô, Omeriah, um descendente de escravos vindos de Gana. Foi ele que, como bruxo — era um "obeah" —, apresentou a magia ao neto. Aos 6 anos, Bob Marley ganhava uns trocados fazendo adivinhações em uma feira perto de casa.
Nos anos 60, a família se mudou para uma das maiores e mais pobres favelas da capital jamaicana Kingston, a Trench Town ("Cidade do Esgoto"). Tinha esse nome porque fora construída sobre as valas que drenavam os esgotos da parte antiga de Kingston.
Quando jovem, Bob trabalhou em uma funilaria, mas a música já era um objetivo de sua vida. Um dia, uma fagulha de solda queimou seu olho. Apesar de não ter deixado sequelas, fez o rapaz largar o emprego e dedicar-se à música.
A banda de Bob Marley, Wailing Wailers, era composta originalmente por seis pessoas: ele, Bunny Wailer — meio-irmão de Bob —, Peter Tosh, Junior Braithwaite, Beverley Kelso and Cherry Smith.
A primeira gravação deles, "Simmer Down", feita quando a banda já se chamava Bob Marley and The Wailers, foi a música mais tocada na Jamaica em 1963.
Em 10 de fevereiro de 1966, Bob casou-se com Alpharita Anderson, naquela época integrante do grupo Soulettes. Após o casamento, ela ficou conhecida como Rita Marley. No dia seguinte à cerimônia, o casal migrou para os Estados Unidos, procurando melhores salários — a tentativa durou apenas oito meses.
Rita e Bob Marley tiveram 12 filhos, adotivos e biológicos. Após a morte do pai, todos foram criados por Rita.
Durante e após a vida, Bob sofreu mais de 100 processos de paternidade. Desses, apenas sete foram confirmados e ficaram com parte da herança do músico.
Bob passou o verão de 1969 trabalhando na fábrica da montadora Chrysler, em Wilmington.
O cantor sobreviveu a um atentado em 3 de dezembro de 1976. No tiroteio, Bob ficou ferido no braço e Rita levou um tiro de raspão na cabeça. O principal acusado como mandante do crime é Alan Cole, que jogou futebol no Náutico, de Pernambuco.
No final dos anos 70, em Londres, Bob Marley feriu o dedo do pé jogando futebol. O machucado se transformou em câncer e acabou tomando todo o corpo do cantor. Em 1980, foi para a Alemanha tratar a doença apenas com remédio naturais. Ficou lá por oito meses e o câncer estabilizou, por algum tempo. Logo em seguida, voltou a piorar, e Bob quis retornar à Jamaica. Acabou morrendo no meio do caminho, em 11 de maio de 1981, num hospital de Miami, Estados Unidos. Quando morreu, o músico também tinha um tumor maligno no cérebro.
Em 13 de janeiro de 2005, a viúva do cantor, Rita Marley, anunciou que vai exumar o restos mortais do marido para enterrá-los na Etiópia. Segundo ela, o país é o "local de descanso espiritual" do músico. A cidade de Shashemene, para onde o corpo deve ser levado, é reduto de rastafaris, religião ao qual Marley era adepto.
O crítico de música Jon Pareles, do "New York Times", acredita que "por volta de 2096, quando as nações do Terceiro Mundo tiverem dominado as grandes potências, Bob Marley será reverenciado como um santo".
Bob Marley no Brasil
Bob Marley só veio um vez ao Brasil: em março de 1980. Junto com Junior Marvin (guitarrista dos Wailers), Jacob Miller (vocalista do Inner Circle), Chris Blackwell (diretor da Island Records) e a esposa de Blackwell, Nathalie, chegou ao país num jato particular para a inauguração do selo Ariola no Brasil.
A aeronave ficou retida por algumas horas em Manaus, quando pousou para reabastecimento.
Como não trouxeram um cozinheiro para preparar a comida I-tal, a seguida pelos seguidores da religião Rastafari, Bob, Junior e Jacob se alimentaram apenas de sucos de frutas. Um acompanhante disse que cada um deles bebeu 15 copos de suco. Os de manga e maracujá foram os mais apreciados por Bob.
Compraram vários instrumentos musicais: violões, maracas, atabaques e cuícas.
Ao falecer, Marley estava completamente calvo. Para esconder a careca, seus dreads originais foram colados em sua cabeça. Antes de ser atingido pelo câncer, a última vez em que Marley havia cortado a longa cabeleira foi em 1968.
Marley foi enterrado em Nine Miles, perto de sua cidade natal. Junto com o corpo foram enterrados sua guitarra, uma bola de futebol, um pote com maconha, um sino e uma Bíblia.
Interpretada pelo The Wailers, a música One Love foi escolhida pela BBC como uma das canções do século XX. Já o disco Exodus foi eleito o Álbum do século pela revista norte-americana Time.
Ziggy Marley, filho de Bob, estreou em disco em 1985, quando tinha apenas 17 anos. Ziggy é considerado sucessor musical de Marley.
